DXやスマート化という言葉は、多くの企業で当たり前のように使われるようになりました。一方で、「何から始めればよいのかわからない」「システムを導入したものの期待した変化につながらない」といった声も少なくありません。
その背景には、DXを「新しいシステムを導入すれば実現される」という誤解があります。本来のDXやスマート化は、最新のIT、データを活用することにより、「出来ること」をアップデートし、業務、企業活動の最適な姿を追求するものであり、より本質の追求と、アップデート、変化を加速させるマインド、カルチャーにより、自らが主体となって実現していくものです。
つまり現状が正常で「困っていることはない」というマインド、カルチャーが、変革を止めていると言えます。
約45年にわたり、情報システム部門やERP導入プロジェクトの責任者として、生産管理や原価損益管理、業務改革、DX推進に携わってきた経験の中で、この考えを強く実感した出来事があります。
それは、従業員約300名規模の製造業で、スマート化の取り組みを支援したプロジェクトでした。

「困っていないこと」が、本当の課題だった

この企業では、業務の多くがExcelとファイルサーバを中心に運用されていました。
もちろん日々の業務は回っています。大きなトラブルもなく、現場も管理部門も「今まで通り」で仕事を進めていました。
しかし、データを個別でファイル化保存することは、関連付けや有効活用性が制限され、不十分な情報での判断や、検索や関連付けに時間がかかり、同じような資料を何度も作り直す場面も少なくありません。
それ以上に印象的だったのは、多くの人がその状況を「問題」と認識していなかったことです。
「特に困っていない。」
この言葉は一見すると前向きに聞こえますが、変革という観点では最も難しい状態でもあります。
現状への疑問がなければ、新しい挑戦も生まれません。改善の必要性を感じなければ、組織は変わる理由を持てないからです。
DX、スマート化が進まない企業には、技術や予算以前に、このような構造的な課題が潜んでいることが少なくありません。

本当に必要だったのは、システムではなく「データを使う文化」、「本質を追求する文化」

こうした状況で、最初に確認したのは「どのシステムを導入するか」ではありません。
まず見たのは、「この会社にはデータを活用し、物事の本質を追求する環境や文化があるか」という点でした。
どれほど優れたITツールを導入しても、データを見ようとしない、活用しようとしない組織では、その価値は十分に発揮されません。又、本質を追求しなければ、必要な情報がデータベース化されません。
逆に、小さなデータでも現場が自ら見て考え、改善につなげる習慣があれば、大きな投資をしなくても変化は始まります。
また、スマート化の投資は経営側から省力化やコスト削減といった短期的な効果で評価されることが少なくありません。
もちろん、それらも重要です。
しかし、本来の価値はそこだけではありません。
データが蓄積され、現場が状況を正しく把握できるようになれば、改善活動の質が変わります。判断のスピードも精度も上がります。そして将来の競争力につながる新しい改善の土台ができていきます。 短期的な効率化だけでは測れない価値をどう理解してもらうか。
ここにもDX、スマート化推進の難しさがあります。

小さな成功体験を積み重ね、変革を自分ごとにする

そこで意識したのは、最初から大きな改革を目指さないことでした。
まず取り組んだのは、データ活用に関する教育です。
「データの活用で何ができるか」「事象をデータでどう表現するのか」「データ活用環境をどう作るか」。
これらを実体験することによるマインド作りです。先ずは、初期投資を抑えたクラウドサービスや最新のITツールを活用しながら、現場でも扱いやすいデータ活用環境を整備しました。
さらに、生産技術に携わるメンバーにもデータサイエンスの考え方を取り入れ、単なる経験や勘だけではなく、データに基づいて改善を考える視点を持ってもらうよう支援しました。
特に重視したのは、「自分たちで作れる」ことです。
専門部署だけがシステムを作るのではなく、ノーコードツールを活用し、現場の担当者自身が業務アプリを作成できる環境を整えました。
誰かに依頼して完成を待つのではなく、自分たちで試し、改善し、また使ってみる。
そのサイクルが回り始めると、現場の主体性が少しずつ変わっていきます。
DX、スマート化はトップダウンだけでも、ボトムアップだけでも成功しません。
特に縦割り組織では、現場の意欲と経営の理解、その両方がかみ合って初めて変革は前に進みます。
だからこそ、現場が小さな成功を体験できるよう段階的に進めることを大切にしました。

「見る化」が始まり、現場から新しい挑戦が生まれた

こうした取り組みを続ける中で、少しずつ組織に変化が現れました。
IoTなどの新しい技術を活用し、自分たちで現場のデータを取得し、「見える化」に挑戦する動きが生まれました。
また、ノーコードツールによる業務アプリ開発も現場へ広がり、これまで個人や部署の中だけで管理されていた情報が共有されるようになりました。
重要なのは、「DX、スマート化を導入する」ではなく「自分たちの本質を追求すること=DX、スマート化」へ変わっていったことです。
特別なIT部門が導入してくれるものではなく、現場自身の改善活動が、DX、スマート化になる。
その変化こそが、最も大きな成果だったと考えています。
技術は導入すれば終わりではありません。
組織が自ら使い続け、改善を続けられる状態になって初めて価値が生まれます。

人は、成功体験によって変わる

この経験を通じて確信したことがあります。
それは、人の意識や組織の文化は、成功体験によって変わるということです。
どれほど立派なDX戦略を説明しても、現場が実感を持てなければ行動は変わりません。
一方で、小さくても「便利になった」「自分たちでできた」「改善できた」という経験を積み重ねると、考え方は自然に変わっていきます。
新しい技術を取り入れること自体が目的ではありません。
本質を見極め、自社にとって本来あるべき姿を考え、それを実現するための手段として最新ITを活用する。
その順番を間違えないことが、DXを成功へ導く重要な条件だと考えています。

DXは、自社が主体となって進めるもの

DXやスマート化は、外部のコンサルタントやシステム会社が代わりに実現してくれるものではありません。
主役は、あくまでも企業自身です。
だからこそ、外部に求められる役割は、「代わりにやること」ではなく、「一緒に考え、進めること」だと考えています。
現状を整理し、本質的な課題を見極め、実現までの道筋を設計する。必要に応じて最新技術の活用を提案し、ベンダーとの調整やプロジェクト管理まで伴走する。そして、最終的には社内の人たちが自走できる状態を目指す。
そのような支援を通じて、企業が自ら変革を続けられる力を育てることが重要だと考えています。
DXは、システム導入のプロジェクトではありません。
会社の未来を、自分たちの手で少しずつ更新していく取り組みです。
もし「何から始めればよいかわからない」「システムは導入したが変化につながらない」「現場が動かない」と感じているのであれば、まずは技術ではなく、自社の本来あるべき姿を一緒に考えるところから始めてみてはいかがでしょうか。
その対話と伴走こそが、持続的な変革への第一歩になると考えています。